Conceitualmente falando, a periodontite é uma doença crônica inflamatória multifatorial associada a um biofilme disbiótico que afeta os tecidos que envolvem e suportam os dentes. Ela compromete o equilíbrio fisiológico dos tecidos do hospedeiro e progride para a perda de inserção periodontal e perda óssea.
A periodontite acarreta na perda dos tecidos de suporte (os tecidos de sustentação), perdas dentárias, comprometimento nutricional, da fala e da autoestima — reduzindo assim, a qualidade de vida como um todo.
A periodontite é uma doença grave e complexa, com prevalência mundial em torno de 50%. De acordo com o "Global Burden of Disease Study" (2017), a doença periodontal grave foi a 11ª condição mais prevalente no mundo, acometendo cerca de 20% a 50% da população mundial. Ela é uma das principais causas de perda dentária e pode comprometer a mastigação, a estética, a autoconfiança e a qualidade de vida.
Durante o período de 1990 a 2010, houve um aumento de 57,3% na carga global de doença periodontal. Ainda nesse contexto, espera-se que a prevalência global da doença periodontal aumente nos próximos anos devido ao crescimento da população envelhecida e ao aumento da retenção de dentes naturais devido a uma redução significativa na perda dentária na população idosa.
Diferentes segmentos da população são desproporcionalmente afetados pela doença periodontal. Segundo o artigo “Global Prevalence of Periodontal Disease and Lack of Its Surveillance”, existe uma relação inversa entre renda e doença periodontal: indivíduos de baixa renda têm 1,8 vezes mais chances de doença periodontal grave do que indivíduos de alta renda. As desigualdades na doença periodontal existem entre as diferentes faixas etárias, e a gravidade da doença aumenta com o avançar da idade.
A maior prevalência de indivíduos acometidos pela periodontite é encontrada na população idosa (82%), seguida de adultos (73%) e adolescentes (59%). Sabe-se que a doença periodontal pode ser prevenida; no entanto, os pacientes com doença periodontal geralmente procuram cuidados bucais quando a doença atinge um estágio avançado, pois seus estágios iniciais geralmente são assintomáticos. Portanto, o diagnóstico e tratamento precoces são cruciais para a manutenção da saúde periodontal.
A análise de dados globais sobre a prevalência da doença periodontal é útil para o desenvolvimento de políticas e a alocação de recursos financeiros e humanos para medidas preventivas e fornecimento de tratamento. Por exemplo, a alta prevalência de doença periodontal na população idosa pode ser atribuída à má higiene bucal, falta de financiamento governamental para serviços de saúde bucal e falta de programas e políticas de promoção da saúde bucal voltados para a população idosa em vários países do mundo.
Além disso, a alta concentração de destruição periodontal em pessoas idosas pode ser devido ao efeito acumulado da doença periodontal não tratada ao longo de um período de tempo, e não ao efeito da idade na doença periodontal. O envelhecimento é conhecido por prejudicar as respostas imunes e inflamatórias que contribuem para a destruição do tecido periodontal em indivíduos mais velhos.
Há uma grande limitação de dados referentes às doenças periodontais disponíveis no banco de dados de saúde bucal da OMS. Programas de saúde bucal voltados à prevenção da doença periodontal requerem dados epidemiológicos robustos, e a alocação de recursos de saúde para fornecer tratamento para a doença periodontal não pode ser alcançada na ausência de dados atualizados e confiáveis. De 193 países das Nações Unidas, dados de doença periodontal de apenas 20 países para adolescentes, 27 países para adultos e 18 países para idosos foram mantidos pela OMS.
Essa falta de vigilância da doença periodontal no cenário global exige ações integradas de profissionais de saúde pública, pesquisadores, periodontistas e organizações de saúde locais, nacionais e globais.
A doença periodontal é um problema de saúde pública mundial. Há um dramático aumento na carga da doença periodontal durante as últimas décadas, e um grande conjunto de evidências mostra sua forte associação significativa com doenças sistêmicas. Nesse contexto, preparei uma outra publicação abordando as complicações sistêmicas da doença periodontal.
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